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    州试前有县试，考得不是才华而是身份，更像是一道门槛。寒凌背靠孟氏，直接免试。而州试中就是世家子弟中佼佼者胜出参加国试。但就算是州试也有空子可钻，各州由中央发题，虽说泄露严惩，但并没有人蠢到说出去。像孟氏这种庞然大物，并不是哪个州牧都可以平辈论交的。

    没过几天就是州试。一共五天，第一天和第五天为文试，第三天为武试，每考一天休息一天。

    数以万计的考生从大院门口鱼贯而入。州学被临时征用作为考点之一，年年如此。

    今天的天色阴沉，半空中一直有一种灰蒙蒙的云气。两个面目严厉的州学夫子就站在门口作为指引。寒凌和另外几人就站在长长的队列当中，周围的学子也是成群结伙交头接耳。

    院里还有人指引，分别往不同房间去。一个房间只有十五人，监考甚严。好容易排到了，众人都被分去了不同的房间，这也是安排上有意为之。

    长长的走廊里光影斑驳，应考前的学子步履匆匆，向各自考场而去。

    寒凌进入自己的七十一考场，正好靠窗坐着，百无聊赖，只好一遍又一遍回忆可能考的经典书目。第一场为经典释义，第二场也就是四天后是为文。

    等了许久，众生皆尽落座，考试正式开始。州学夫子分发试卷。

    卷子发下来，是长长的一条，寒凌看到题头小小的几个字，心里就是一阵意料之中的“惊喜”。


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